Batu Bata dan Cabang
Jillian tersandung sembarangan melalui pohon birch putih hantu. Bayangan mereka melemparkan jeruji penjara melintasi lantai hutan yang dipenuhi daun, dengan hanya sinar bulan untuk menembus tabir kegelapan. Dia meringis saat daun dan ranting yang renyah berderak dan patah di bawah kakinya. Angin sepoi-sepoi bertiup cukup kencang untuk menimbulkan menggigil karena membuat cabang-cabang mengirim lebih banyak daun yang mengalir ke rambutnya. Dia menggigil lagi merasakan mata di punggungnya, merasakan dia sedang diawasi. Dia bisa mendengar kata-kata yang tenang dan menyeramkan di antara bisikan pepohonan yang bergoyang. Membeku dan berdiri diam dengan sempurna, diam seperti patung batu, dia berhenti. Ketakutan menumpuk di hatinya, perutnya meremas dengan simpul. Mereka ada di mana-mana. Mereka mengawasinya. Mereka datang untuknya. Dan tanpa alasan yang jelas, Mereka membencinya.
"Jill sayang? Apakah Anda ingin mendengar sebuah cerita?" Ibunya perlahan membuka pintu untuk menemukan anaknya yang berusia delapan tahun bermain pesta teh dengan boneka mainannya. Melompat kegirangan Jillian meninggalkan pesta teh di lantai untuk naik ke tempat tidur. "Fabel lagi?" dia tertawa, putrinya mengangguk dan meremas boneka binatang favoritnya, seekor sapi kuning berbulu bernama Moo, sebagai antisipasi.
Jillian adalah seorang gadis kecil yang manis dengan rambut hitam keriting pendek seperti ayahnya MIA dan kulit pucat dan mata biru seperti ibunya. Dia memuja Fabel dan cerita. Terutama yang memiliki hewan berbicara yang lucu. Dia mencintai binatang dan berharap dan berharap untuk hewan peliharaan, meskipun kompleks apartemen mereka tidak mengizinkannya. Dia suka membayangkan dirinya sebagai seorang putri dari cerita, yang tinggal di pondok hutan dan memiliki hewan kecil untuk dimainkan. Setiap malam ibunya akan membacakan cerita untuknya dan berjanji untuk membacakannya satu sama lain di malam berikutnya. Sampai suatu malam, untuk pertama kalinya, dia tidak melakukannya.
Ibunya, Annet Polken, adalah seorang wanita yang lelah. Rambutnya yang lurus dan coklat tua mulai bergaris-garis abu-abu, satu-satunya tanda usia untuk wajah yang pucat dan awet muda. Menjadi ibu tunggal dan bekerja keras untuk menghidupi dirinya sendiri dan putrinya telah memakan korban. Karena itu dia selalu mencari terobosan besar. Jadi ketika dia pergi ke kamar Jillian malam itu, alih-alih sebuah cerita, dia punya kabar baik.
Ibu Annet akhirnya memutuskan sudah waktunya untuk menjalani sisa tahun-tahunnya di pusat warga senior, meninggalkan Annet dan putrinya di rumah pedesaan kecilnya. Gembira bisa keluar dari kota dan apartemen yang suram dan mahal yang mulai mereka kemas segera. Annet sudah menemukan pekerjaan di dekat rumah baru mereka dan begitu mereka bisa pergi, mereka tidak pernah melihat ke belakang. Yakin mereka telah menemukan akhir bahagia cerita mereka.
Saat itu musim gugur dan Jillian menyaksikan tirai warna-warni dedaunan terbang saat mereka berkendara di jalan hutan yang berkelok-kelok. Menyeberangi jembatan yang melewati sungai, dia menyaksikan sinar matahari yang kabur bersinar dari riak. Kakinya memantul ke musik lembut yang dimiliki ibunya di radio saat dia menopang Moo di jendela di sampingnya. Bagi Jillian rasanya perjalanan itu memakan waktu beberapa jam, tetapi ketika mereka akhirnya berhenti di rumah baru mereka, dia pikir dia akan meledak dengan gembira.
Itu adalah rumah dua lantai yang terbuat dari bata merah dengan banyak jendela. Jillian langsung teringat rumah babi tertua dalam kisah ketiga babi kecil itu. Itu dikelilingi oleh hutan lebat pohon birch dan memiliki air mancur batu besar, runtuh, di depan yang tidak berfungsi dan dipenuhi dengan daun basah. Hutan tampak seperti yang ada di ceritanya. Jenis yang berisi pondok putri, peri, dan makhluk bahagia.
Dengan sedikit sinar matahari terakhir ibunya menurunkan semua harta benda mereka. Untungnya ibu Annet telah meninggalkannya perabotan keluarga lama, jadi mereka tidak perlu khawatir tentang itu. Sementara dia mengerjakan Jillian ini berlari di sekitar rumah, memeriksa setiap sudut dan celah. Untuk malam pertama dia tidur di ranjang yang sama dengan ibunya, terintimidasi oleh bangunan yang jauh lebih besar dari apartemen tempat dia dibesarkan.
Di pagi hari ibunya harus pergi bekerja untuk hari pertamanya. Jillian terbiasa sendirian ketika ibunya pergi bekerja tetapi aturan ibunya telah berubah dari "jangan tinggalkan rumah dalam keadaan apa pun" menjadi "kamu boleh meninggalkan rumah tetapi tidak bisa pergi jauh." Jillian benar-benar harus berjuang untuk yang satu itu dan dengan senang hati pergi menjelajah di hutan langsung dari kelelawar. Membawa boneka binatang favoritnya Moo bersamanya tentu saja.
Ini adalah pertama kalinya dia berada di hutan sungguhan dan bukan hanya taman kota, banyaknya pohon yang menjulang tinggi memenuhi dirinya dengan kekaguman. Sinar matahari yang lemah menyaring melalui dedaunan saat dia tertawa, memanjat kayu gelondongan dan melompati bebatuan. Pastikan untuk selalu menjaga rumah bata merah tetap terlihat. Saat dia semakin jauh dia mulai goyah, sesuatu tampaknya tidak benar, meskipun dia tidak bisa benar-benar menunjukkannya dengan tepat. Dia melanjutkan dengan lebih hati-hati sebelum menyadari apa itu. Terlalu sepi, terlalu diam. Mungkin karena dia sudah terbiasa dengan kota yang bising, mencolok, tetapi ada sesuatu yang terasa sangat salah. Tidak ada burung yang bersiul, atau tupai yang berceloteh seperti yang dia harapkan. Bukan satu pun tanda satwa liar. Dia beralasan itu karena permainannya telah membuat takut salah satu dari mereka, tetapi dia tidak bisa menghilangkan perasaan tidak menyenangkan itu.
Dia dengan cepat berlari kembali ke rumah dan menunggu ibunya. Memutuskan dia tidak akan memberitahunya karena takut menjadi konyol dan bahwa ibunya akan beralasan untuk tidak membiarkannya keluar lagi. Saat matahari mulai terbenam, menerangi langit merah muda dan ungu, dia melihat dari jendela lantai atas saat ibunya berhenti. Dengan napas lega dia meluncur menuruni tangga untuk menyambutnya, hanya menyadari saat dia sampai di pintu bahwa dia tidak memiliki Moo. Dia telah meninggalkannya di hutan.
Keesokan harinya Jillian merencanakan misi pencarian. Mengenakan topi bisbol ke belakang dan mengenakan terusannya, dia mengambil kaca pembesar untuk mencari petunjuk dan tas kecil untuk membawanya. Menuju keluar pintu depan dia mencoba mengikuti jalan yang sama yang dia ambil kemarin. Meskipun dia berusaha untuk menjadi jauh lebih tenang, hutan tetap diam sebagai balasannya, tanpa satu pun panggilan burung untuk mengganggunya. Melangkahi batang kayu dan batu yang sama yang dia lakukan terakhir kali dia menjadi sangat khawatir untuk Moo. Untungnya baginya tidak butuh waktu lama untuk menemukannya. Atau setidaknya kepalanya.
Dia nyaris tidak menahan napas saat melihatnya. Kepala boneka binatang itu telah robek dari tubuhnya dan tersangkut di atas tongkat tajam yang terjepit di tanah. Isian membuntuti di tanah di bawahnya tanpa tubuh yang terlihat. Dia dengan ringan mengusap jari-jarinya di atas kain kuning yang lembut dan dengan mengendus menarik kepala dari tongkat dan memasukkannya ke dalam tasnya. Pada saat yang sama dia mendengar tawa. Tawa ringan dan jahat yang datang dari mana-mana dan entah dari mana.
Berlomba kembali ke rumah dia tersandung akar yang hanya menimbulkan cekikikan yang lebih teredam dan jahat. Rumah merah semakin dekat dan dekat tetapi ketika dia keluar ke tempat terbuka dia melihat seekor rubah duduk di tengah jalan masuk, menghentikannya di jalurnya. Mengambil tongkat terdekat sebagai senjata dia menunggu sampai meledak, merasa seperti dia akan meledak dengan ketakutan dan ketegangan. Itu hanya berkedip padanya, memiringkan kepalanya. Ia bangkit dan berlari ke depan, berhenti ketika dia melangkah mundur mengangkat tongkat. Membalik telinganya ke belakang terlihat hampir kecewa sebelum berbalik dan mengikat dengan anggun ke semak-semak. Semenit kemudian dia mendengar sebuah kendaraan saat ibunya mengitari tikungan di jalan, parkir, dan melangkah keluar.
"Hei lihat siapa yang pulang lebih awal! Apakah kamu bermain petualang atau semacamnya?"
Jillian tidak ingin pergi ke hutan lagi keesokan harinya. Sebenarnya dia takut. Siapa yang ada di hutan? Siapa yang menyakiti boneka binatangnya dan tertawa, dan tertawa, dan tertawa? Dia duduk di dekat jendela lantai atas merenungkan hal ini ketika dia melihat sekilas gerakan merah di bawah. Seekor rubah, mungkin sama seperti kemarin, duduk di depan rumah menatap lurus ke arahnya. Sedikit bingung dengan kehadirannya, dia bersandar pada kaca untuk melihatnya lebih baik. Bang! Dia hampir jatuh dari kursinya saat seekor burung hitam besar menabrak jendela. mengepakkan sayapnya dengan gila-gilaan dan menyebarkan bulu-bulu bertinta ke mana-mana sebelum mendarat di ambang. Mata manik-maniknya menusuk ke mata Jillian, saat mulai mematuk, mematuk, mematuk kaca. Di bawah rubah mondar-mandir dengan intens, dengan Jillian tidak tahu harus berbuat apa. Kemudian burung itu mulai berbisik padanya. Obrolan tak terdengar yang membuat tulang punggungnya merinding. Menyambar tirai menutup Jillian mendapatkan kembali kemampuannya untuk bergerak dan berlari ke bawah, meraih sapu di dekat pintu dan mengintip keluar dari jendela ruang tamu yang besar.
Rubah masih ada di sana tetapi lebih dekat ke rumah sekarang menatapnya, tahu dia ada di sana. Dia bukan satu-satunya yang tahu di mana dia berada. Burung hitam bersama dengan yang lain mendarat di ambang mematuk kaca sementara tupai dan dua tupai memanjat di samping mereka, dengan marah menggadaikan dan menggaruk jendela. Sementara mereka berbisik. Mereka bergumam dan mengobrol dan tertawa. Kemudian seekor tupai menjerit saat darah memercikkan jendela dan menggantung lemas di rahang rubah sebelum jatuh seperti batu. Rubah berulang kali melompat, membentak binatang dengan giginya yang tajam dan menakut-nakuti mereka. Itu berjalan kembali ke hutan yang duduk di tepi garis pohon. Mengawasi. Ibunya akan segera pulang dan dia mengambil kesempatan untuk berlari keluar dengan sapu dan lap untuk membersihkan jendela, kembali ke dalam secepat mungkin.
"Jill sayang, kenapa semua tirai ditutup? Di sini sangat gelap ..."
Dia merasa seperti dia tidak bisa memberi tahu ibunya tentang semua ini. Tanpa Moo dia sendirian. Dia tidak mempercayai rubah. Dalam dongeng rubah adalah orang jahat, licik, serakah, makhluk licik yang tidak pernah bisa dipercaya. Namun, setiap hari sejak saat itu dia duduk di dekat air mancur di mana sepertinya dia sedang menunggunya. Setelah tiga hari dia naik ke meja dapur, mempersenjatai dirinya dengan pisau dari blok, dan mencondongkan tubuh ke luar jendela dapur di atas wastafel, mencoba berbicara dengan rubah.
"Tuan rubah?... Kamu laki-laki kan?" Dia bertanya dengan ragu-ragu, hanya bersandar sejauh jendela yang tidak disaring saat dia berani. Dia mengangguk pada gilirannya sehingga dia menganggap itu sebagai tanda untuk melanjutkan.
"Bisakah kamu bicara juga? Mengapa semua hewan ini begitu kejam padaku? Apakah Anda ... mencoba membantu?" dia bertanya hampir putus asa dan berusaha untuk tidak mendapatkan harapannya, atau tertipu. Setelah jeda yang lama dia menghela nafas.
"Iya. Saya bisa bicara," dia memulai, sambil membungkus ekornya dengan rapi di atas cakarnya. "Nama saya Ruse. Saya mencoba membantu Anda karena saya satu-satunya yang bisa."
"Tapi kenapa mereka melakukan ini padaku?" Aku berbisik ketakutan. Karena saya tahu mereka mendengarkan, selalu mendengarkan.
"Karena mereka bisa? Saya tidak tahu. Mungkin mereka mengira Anda adalah mangsa yang lemah dan mereka mengejar daging Anda," katanya sambil menyeringai tak salah lagi. Mendengar ini dia menyentak kembali.
"Lalu bagaimana aku bisa mempercayaimu untuk tidak sama ?!" Jillian terengah-engah, mencengkeram pisau melawan ancamannya yang tidak diketahui.
"Kamu mengajukan terlalu banyak pertanyaan," jawabnya, menjilati cakarnya dengan lembut. Membanting jendela dia memutuskan untuk menghindarinya bersama dengan yang lain.
Ibunya membangunkannya di pagi hari dengan berita yang benar-benar mengerikan. Dia memiliki hari libur jadi dia ingin melakukan pendakian yang menyenangkan bersama. Berharap hewan-hewan itu akan meninggalkannya sendirian dengan hadiah dewasa yang kuat, dia dengan enggan setuju, tidak ingin terlihat sangat curiga.
Ini adalah hari yang cerah dan indah dengan hampir tidak ada awan dan sedikit atau tanpa angin. Saat mereka berjalan, ibunya mengomentari nyanyian burung yang cantik dan menunjuk ke beberapa tupai yang berebut pohon, bahkan seekor kelinci melompat melintasi jalan setapak. Ibunya tidak melihat hewan-hewan itu berhenti tiba-tiba seolah-olah mereka adalah patung, perlahan-lahan memutar kepala mereka untuk menatap dengan mata manik-manik mereka saat Jillian melihat ke belakang. Kemudian secara alami berlari dan berkibar lagi saat ibunya berbalik juga.
Dia mencoba yang terbaik untuk tidak berpegangan pada jaket ibunya. Minta pulang. Mintalah untuk pindah ke tempat lain bahkan. Dia tidak tahu apakah hewan-hewan itu hanya ingin menakut-nakuti dia atau memiliki niat yang lebih keji. Ini bukanlah hewan periang dan membantu yang dia impikan. Mereka jahat, dan dia lebih merupakan tahanan daripada seorang putri. Saat dia tersesat dalam pikiran-pikiran inilah dia menyadari ibunya telah berjalan cukup jauh ke depan. Dia bergegas untuk mengikuti tetapi hampir tidak berhasil lima langkah sebelum makhluk besar keluar dari semak-semak di sebelahnya. Tidak ada suara yang bisa keluar dari mulutnya sebelum semuanya menjadi hitam.
Sirene. Di kejauhan dia mendengar jeritan sirene yang nyaris tak terdengar. Matanya perlu menyesuaikan diri dengan kegelapan tetapi ketika dia membukanya dia melihat seekor rusa betina berdiri beberapa meter jauhnya. Duduk dengan hati-hati dia menggosok kepalanya merasa sangat mual. Jillian melihat sekeliling untuk melihat dia berada di tempat terbuka di sebelah sumur tua yang terbuat dari batu bata besar yang rusak. Dengan goyah dia berdiri, menggunakan dinding sumur untuk menahannya dengan mantap. Saat itulah dia melihat sumur itu penuh dengan tulang, hewan atau manusia sulit untuk mengatakannya. Tidak dapat memahami pemandangan yang dia mundur, menjepit tangan di mulutnya. Rusa yang diperingatkan oleh suara itu menghentak ke depan dengan mengancam. Tanpa pikir panjang Jillian mengambil batu bata dan cabang di dekatnya, melemparkannya ke penculiknya. Berputar-putar dia lepas landas ke hutan yang gelap oleh cahaya bulan.
Dia tidak berpikir rusa telah mengejar tetapi dia bergegas semua sama. Tersandung pada akar dalam proses dan melukai pergelangan kakinya. Sirene telah berhenti tetapi dia menuju ke arah yang dia dengar. Dia masih bisa mendengar bisikan obrolan binatang, tetapi dia mencoba mengabaikannya karena sakit kepalanya yang berdebar-debar. Tiba-tiba di sana dia.
"Ruse, apakah itu kamu?" Jillian berbisik di antara napas terengah-engah saat dia melihat seekor rubah duduk, tersapu sinar bulan, di depannya di tengah jalan setapak. Dia mengangguk dan tampaknya memberi isyarat dengan ekornya untuk mengikuti. Terlalu lelah dan tersesat untuk mempertanyakannya Jillian tertatih-tatih, menyerah untuk menerima tawaran bantuannya yang mencurigakan.
Beberapa menit berlalu saat dia mengikuti ujung ekor putih melalui semak-semak yang lebat, menyingkirkan tanaman dan jaring laba-laba. Ketika mereka akhirnya berhasil keluar ke jalur utama, dia tahu mereka hanya memiliki sedikit lebih banyak untuk pergi. Apalagi sekarang dia bisa mendengar suara banyak orang memanggil namanya, mencarinya. Dia mulai tersenyum karena mimpi buruk hampir berakhir, tapi saat itulah seekor musang menabrak semak-semak di depan. Benda yang tampak ganas dengan cakar panjang dan tubuh besar.
"Dia sudah tua, putus asa dan lapar, kita bisa membawanya Jill," kata Ruse cepat saat dia menyambar batu untuk dilempar.
"Apakah kamu keluar dari pikiranmu ?!" Jillian berbisik dengan marah, "Kita bisa lari! Aku hanya ingin pulang." dia putus, mengendus saat air mata mulai mengalir dari matanya. Ternyata mereka tidak punya pilihan karena musang itu menyerang ke depan dengan putus asa, menuju Jillian. Ruse menabrak ke sisinya mengirimnya terkapar di tanah, menendang tanah dan dedaunan. Dia gemetar, menyerang lagi hanya agar Ruse menerkam punggungnya dan menggigit tenggorokan dan wajahnya dengan kejam. Mereka jatuh dalam tumpukan dan pertarungan sengit segera selesai, meninggalkan musang tua itu merosot tetapi bernapas.
"Sekarang Jill. Anda harus membunuhnya. Gunakan batu tajam yang kamu miliki di sana," dia mengembuskan napas dengan susah payah.
"Tapi Ruse ..." dia memohon, air mata mengalir di wajahnya.
"Tidak! Jika kamu ingin hewan-hewan itu meninggalkanmu sendirian, jika kamu ingin ini berakhir, kamu akan melakukannya!" geramnya dengan ganas. Takut dia merangkak menuju luak, memegang batu bergerigi begitu erat sehingga dia pikir itu akan memotong telapak tangannya. Mengangkatnya tinggi-tinggi dia goyah melihat ke Ruse yang tampaknya menyeringai sedih.
"Aku tidak akan bisa berbicara denganmu setelah ini. Percayalah, Anda bukan anak pertama yang pernah terjadi dan saya minta maaf."
"Apa maksudmu Ruse?"
"Hewan-hewan melakukan ini karena kita memakan kepolosan. Sudah lama sekali kita tidak makan. Beberapa dari kita sangat putus asa," katanya pelan, memberi isyarat kepada luak tua itu. "Mereka suka menakut-nakuti korbannya secara langsung. Berdarah kepolosanmu kering dan membunuhmu. Saya... tidak ingin membunuh anak-anak percaya atau tidak, jadi saya membantu mereka membunuh dulu."
"Bagaimanapun aku akan kehilangan kepolosanku?" dia meneguk, tangannya mulai gemetar.
"Ya, tapi dengan cara ini kamu tidak membayar dengan hidupmu," dia selesai, menatapnya ke bawah seolah-olah dia bisa memaksa tangannya. Menatap ke belakang seolah-olah itu adalah kontes yang tiba-tiba dia cambuk, menancapkan batu itu ke leher binatang itu.
"Aku melihatnya! Itu dia!" Annet berteriak kepada polisi terdekat saat dia bergegas maju. Lampu sorot menerangi siluet di pepohonan seorang gadis kecil yang tertatih-tatih ke depan. Darah menyembur ke pakaiannya, dan tatapan tegas di matanya. Dia bukan gadis kecil. Bukan putri, tahanan, atau anak-anak. Dia adalah Jillian.
Jillian tersandung sembarangan melalui pohon birch putih hantu. Bayangan mereka melemparkan jeruji penjara melintasi lantai hutan yang dipenuhi daun, dengan hanya sinar bulan untuk menembus tabir kegelapan. Dia meringis saat daun dan ranting yang renyah berderak dan patah di bawah kakinya. Angin sepoi-sepoi bertiup cukup kencang untuk menimbulkan menggigil karena membuat cabang-cabang mengirim lebih banyak daun yang mengalir ke rambutnya. Dia menggigil lagi merasakan mata di punggungnya, merasakan dia sedang diawasi. Dia bisa mendengar kata-kata yang tenang dan menyeramkan di antara bisikan pepohonan yang bergoyang. Membeku dan berdiri diam dengan sempurna, diam seperti patung batu, dia berhenti. Ketakutan menumpuk di hatinya, perutnya meremas dengan simpul. Mereka ada di mana-mana. Mereka mengawasinya. Mereka datang untuknya. Dan tanpa alasan yang jelas, Mereka membencinya.
"Jill sayang? Apakah Anda ingin mendengar sebuah cerita?" Ibunya perlahan membuka pintu untuk menemukan anaknya yang berusia delapan tahun bermain pesta teh dengan boneka mainannya. Melompat kegirangan Jillian meninggalkan pesta teh di lantai untuk naik ke tempat tidur. "Fabel lagi?" dia tertawa, putrinya mengangguk dan meremas boneka binatang favoritnya, seekor sapi kuning berbulu bernama Moo, sebagai antisipasi.
Jillian adalah seorang gadis kecil yang manis dengan rambut hitam keriting pendek seperti ayahnya MIA dan kulit pucat dan mata biru seperti ibunya. Dia memuja Fabel dan cerita. Terutama yang memiliki hewan berbicara yang lucu. Dia mencintai binatang dan berharap dan berharap untuk hewan peliharaan, meskipun kompleks apartemen mereka tidak mengizinkannya. Dia suka membayangkan dirinya sebagai seorang putri dari cerita, yang tinggal di pondok hutan dan memiliki hewan kecil untuk dimainkan. Setiap malam ibunya akan membacakan cerita untuknya dan berjanji untuk membacakannya satu sama lain di malam berikutnya. Sampai suatu malam, untuk pertama kalinya, dia tidak melakukannya.
Ibunya, Annet Polken, adalah seorang wanita yang lelah. Rambutnya yang lurus dan coklat tua mulai bergaris-garis abu-abu, satu-satunya tanda usia untuk wajah yang pucat dan awet muda. Menjadi ibu tunggal dan bekerja keras untuk menghidupi dirinya sendiri dan putrinya telah memakan korban. Karena itu dia selalu mencari terobosan besar. Jadi ketika dia pergi ke kamar Jillian malam itu, alih-alih sebuah cerita, dia punya kabar baik.
Ibu Annet akhirnya memutuskan sudah waktunya untuk menjalani sisa tahun-tahunnya di pusat warga senior, meninggalkan Annet dan putrinya di rumah pedesaan kecilnya. Gembira bisa keluar dari kota dan apartemen yang suram dan mahal yang mulai mereka kemas segera. Annet sudah menemukan pekerjaan di dekat rumah baru mereka dan begitu mereka bisa pergi, mereka tidak pernah melihat ke belakang. Yakin mereka telah menemukan akhir bahagia cerita mereka.
Saat itu musim gugur dan Jillian menyaksikan tirai warna-warni dedaunan terbang saat mereka berkendara di jalan hutan yang berkelok-kelok. Menyeberangi jembatan yang melewati sungai, dia menyaksikan sinar matahari yang kabur bersinar dari riak. Kakinya memantul ke musik lembut yang dimiliki ibunya di radio saat dia menopang Moo di jendela di sampingnya. Bagi Jillian rasanya perjalanan itu memakan waktu beberapa jam, tetapi ketika mereka akhirnya berhenti di rumah baru mereka, dia pikir dia akan meledak dengan gembira.
Itu adalah rumah dua lantai yang terbuat dari bata merah dengan banyak jendela. Jillian langsung teringat rumah babi tertua dalam kisah ketiga babi kecil itu. Itu dikelilingi oleh hutan lebat pohon birch dan memiliki air mancur batu besar, runtuh, di depan yang tidak berfungsi dan dipenuhi dengan daun basah. Hutan tampak seperti yang ada di ceritanya. Jenis yang berisi pondok putri, peri, dan makhluk bahagia.
Dengan sedikit sinar matahari terakhir ibunya menurunkan semua harta benda mereka. Untungnya ibu Annet telah meninggalkannya perabotan keluarga lama, jadi mereka tidak perlu khawatir tentang itu. Sementara dia mengerjakan Jillian ini berlari di sekitar rumah, memeriksa setiap sudut dan celah. Untuk malam pertama dia tidur di ranjang yang sama dengan ibunya, terintimidasi oleh bangunan yang jauh lebih besar dari apartemen tempat dia dibesarkan.
Di pagi hari ibunya harus pergi bekerja untuk hari pertamanya. Jillian terbiasa sendirian ketika ibunya pergi bekerja tetapi aturan ibunya telah berubah dari "jangan tinggalkan rumah dalam keadaan apa pun" menjadi "kamu boleh meninggalkan rumah tetapi tidak bisa pergi jauh." Jillian benar-benar harus berjuang untuk yang satu itu dan dengan senang hati pergi menjelajah di hutan langsung dari kelelawar. Membawa boneka binatang favoritnya Moo bersamanya tentu saja.
Ini adalah pertama kalinya dia berada di hutan sungguhan dan bukan hanya taman kota, banyaknya pohon yang menjulang tinggi memenuhi dirinya dengan kekaguman. Sinar matahari yang lemah menyaring melalui dedaunan saat dia tertawa, memanjat kayu gelondongan dan melompati bebatuan. Pastikan untuk selalu menjaga rumah bata merah tetap terlihat. Saat dia semakin jauh dia mulai goyah, sesuatu tampaknya tidak benar, meskipun dia tidak bisa benar-benar menunjukkannya dengan tepat. Dia melanjutkan dengan lebih hati-hati sebelum menyadari apa itu. Terlalu sepi, terlalu diam. Mungkin karena dia sudah terbiasa dengan kota yang bising, mencolok, tetapi ada sesuatu yang terasa sangat salah. Tidak ada burung yang bersiul, atau tupai yang berceloteh seperti yang dia harapkan. Bukan satu pun tanda satwa liar. Dia beralasan itu karena permainannya telah membuat takut salah satu dari mereka, tetapi dia tidak bisa menghilangkan perasaan tidak menyenangkan itu.
Dia dengan cepat berlari kembali ke rumah dan menunggu ibunya. Memutuskan dia tidak akan memberitahunya karena takut menjadi konyol dan bahwa ibunya akan beralasan untuk tidak membiarkannya keluar lagi. Saat matahari mulai terbenam, menerangi langit merah muda dan ungu, dia melihat dari jendela lantai atas saat ibunya berhenti. Dengan napas lega dia meluncur menuruni tangga untuk menyambutnya, hanya menyadari saat dia sampai di pintu bahwa dia tidak memiliki Moo. Dia telah meninggalkannya di hutan.
Keesokan harinya Jillian merencanakan misi pencarian. Mengenakan topi bisbol ke belakang dan mengenakan terusannya, dia mengambil kaca pembesar untuk mencari petunjuk dan tas kecil untuk membawanya. Menuju keluar pintu depan dia mencoba mengikuti jalan yang sama yang dia ambil kemarin. Meskipun dia berusaha untuk menjadi jauh lebih tenang, hutan tetap diam sebagai balasannya, tanpa satu pun panggilan burung untuk mengganggunya. Melangkahi batang kayu dan batu yang sama yang dia lakukan terakhir kali dia menjadi sangat khawatir untuk Moo. Untungnya baginya tidak butuh waktu lama untuk menemukannya. Atau setidaknya kepalanya.
Dia nyaris tidak menahan napas saat melihatnya. Kepala boneka binatang itu telah robek dari tubuhnya dan tersangkut di atas tongkat tajam yang terjepit di tanah. Isian membuntuti di tanah di bawahnya tanpa tubuh yang terlihat. Dia dengan ringan mengusap jari-jarinya di atas kain kuning yang lembut dan dengan mengendus menarik kepala dari tongkat dan memasukkannya ke dalam tasnya. Pada saat yang sama dia mendengar tawa. Tawa ringan dan jahat yang datang dari mana-mana dan entah dari mana.
Berlomba kembali ke rumah dia tersandung akar yang hanya menimbulkan cekikikan yang lebih teredam dan jahat. Rumah merah semakin dekat dan dekat tetapi ketika dia keluar ke tempat terbuka dia melihat seekor rubah duduk di tengah jalan masuk, menghentikannya di jalurnya. Mengambil tongkat terdekat sebagai senjata dia menunggu sampai meledak, merasa seperti dia akan meledak dengan ketakutan dan ketegangan. Itu hanya berkedip padanya, memiringkan kepalanya. Ia bangkit dan berlari ke depan, berhenti ketika dia melangkah mundur mengangkat tongkat. Membalik telinganya ke belakang terlihat hampir kecewa sebelum berbalik dan mengikat dengan anggun ke semak-semak. Semenit kemudian dia mendengar sebuah kendaraan saat ibunya mengitari tikungan di jalan, parkir, dan melangkah keluar.
"Hei lihat siapa yang pulang lebih awal! Apakah kamu bermain petualang atau semacamnya?"
Jillian tidak ingin pergi ke hutan lagi keesokan harinya. Sebenarnya dia takut. Siapa yang ada di hutan? Siapa yang menyakiti boneka binatangnya dan tertawa, dan tertawa, dan tertawa? Dia duduk di dekat jendela lantai atas merenungkan hal ini ketika dia melihat sekilas gerakan merah di bawah. Seekor rubah, mungkin sama seperti kemarin, duduk di depan rumah menatap lurus ke arahnya. Sedikit bingung dengan kehadirannya, dia bersandar pada kaca untuk melihatnya lebih baik. Bang! Dia hampir jatuh dari kursinya saat seekor burung hitam besar menabrak jendela. mengepakkan sayapnya dengan gila-gilaan dan menyebarkan bulu-bulu bertinta ke mana-mana sebelum mendarat di ambang. Mata manik-maniknya menusuk ke mata Jillian, saat mulai mematuk, mematuk, mematuk kaca. Di bawah rubah mondar-mandir dengan intens, dengan Jillian tidak tahu harus berbuat apa. Kemudian burung itu mulai berbisik padanya. Obrolan tak terdengar yang membuat tulang punggungnya merinding. Menyambar tirai menutup Jillian mendapatkan kembali kemampuannya untuk bergerak dan berlari ke bawah, meraih sapu di dekat pintu dan mengintip keluar dari jendela ruang tamu yang besar.
Rubah masih ada di sana tetapi lebih dekat ke rumah sekarang menatapnya, tahu dia ada di sana. Dia bukan satu-satunya yang tahu di mana dia berada. Burung hitam bersama dengan yang lain mendarat di ambang mematuk kaca sementara tupai dan dua tupai memanjat di samping mereka, dengan marah menggadaikan dan menggaruk jendela. Sementara mereka berbisik. Mereka bergumam dan mengobrol dan tertawa. Kemudian seekor tupai menjerit saat darah memercikkan jendela dan menggantung lemas di rahang rubah sebelum jatuh seperti batu. Rubah berulang kali melompat, membentak binatang dengan giginya yang tajam dan menakut-nakuti mereka. Itu berjalan kembali ke hutan yang duduk di tepi garis pohon. Mengawasi. Ibunya akan segera pulang dan dia mengambil kesempatan untuk berlari keluar dengan sapu dan lap untuk membersihkan jendela, kembali ke dalam secepat mungkin.
"Jill sayang, kenapa semua tirai ditutup? Di sini sangat gelap ..."
Dia merasa seperti dia tidak bisa memberi tahu ibunya tentang semua ini. Tanpa Moo dia sendirian. Dia tidak mempercayai rubah. Dalam dongeng rubah adalah orang jahat, licik, serakah, makhluk licik yang tidak pernah bisa dipercaya. Namun, setiap hari sejak saat itu dia duduk di dekat air mancur di mana sepertinya dia sedang menunggunya. Setelah tiga hari dia naik ke meja dapur, mempersenjatai dirinya dengan pisau dari blok, dan mencondongkan tubuh ke luar jendela dapur di atas wastafel, mencoba berbicara dengan rubah.
"Tuan rubah?... Kamu laki-laki kan?" Dia bertanya dengan ragu-ragu, hanya bersandar sejauh jendela yang tidak disaring saat dia berani. Dia mengangguk pada gilirannya sehingga dia menganggap itu sebagai tanda untuk melanjutkan.
"Bisakah kamu bicara juga? Mengapa semua hewan ini begitu kejam padaku? Apakah Anda ... mencoba membantu?" dia bertanya hampir putus asa dan berusaha untuk tidak mendapatkan harapannya, atau tertipu. Setelah jeda yang lama dia menghela nafas.
"Iya. Saya bisa bicara," dia memulai, sambil membungkus ekornya dengan rapi di atas cakarnya. "Nama saya Ruse. Saya mencoba membantu Anda karena saya satu-satunya yang bisa."
"Tapi kenapa mereka melakukan ini padaku?" Aku berbisik ketakutan. Karena saya tahu mereka mendengarkan, selalu mendengarkan.
"Karena mereka bisa? Saya tidak tahu. Mungkin mereka mengira Anda adalah mangsa yang lemah dan mereka mengejar daging Anda," katanya sambil menyeringai tak salah lagi. Mendengar ini dia menyentak kembali.
"Lalu bagaimana aku bisa mempercayaimu untuk tidak sama ?!" Jillian terengah-engah, mencengkeram pisau melawan ancamannya yang tidak diketahui.
"Kamu mengajukan terlalu banyak pertanyaan," jawabnya, menjilati cakarnya dengan lembut. Membanting jendela dia memutuskan untuk menghindarinya bersama dengan yang lain.
Ibunya membangunkannya di pagi hari dengan berita yang benar-benar mengerikan. Dia memiliki hari libur jadi dia ingin melakukan pendakian yang menyenangkan bersama. Berharap hewan-hewan itu akan meninggalkannya sendirian dengan hadiah dewasa yang kuat, dia dengan enggan setuju, tidak ingin terlihat sangat curiga.
Ini adalah hari yang cerah dan indah dengan hampir tidak ada awan dan sedikit atau tanpa angin. Saat mereka berjalan, ibunya mengomentari nyanyian burung yang cantik dan menunjuk ke beberapa tupai yang berebut pohon, bahkan seekor kelinci melompat melintasi jalan setapak. Ibunya tidak melihat hewan-hewan itu berhenti tiba-tiba seolah-olah mereka adalah patung, perlahan-lahan memutar kepala mereka untuk menatap dengan mata manik-manik mereka saat Jillian melihat ke belakang. Kemudian secara alami berlari dan berkibar lagi saat ibunya berbalik juga.
Dia mencoba yang terbaik untuk tidak berpegangan pada jaket ibunya. Minta pulang. Mintalah untuk pindah ke tempat lain bahkan. Dia tidak tahu apakah hewan-hewan itu hanya ingin menakut-nakuti dia atau memiliki niat yang lebih keji. Ini bukanlah hewan periang dan membantu yang dia impikan. Mereka jahat, dan dia lebih merupakan tahanan daripada seorang putri. Saat dia tersesat dalam pikiran-pikiran inilah dia menyadari ibunya telah berjalan cukup jauh ke depan. Dia bergegas untuk mengikuti tetapi hampir tidak berhasil lima langkah sebelum makhluk besar keluar dari semak-semak di sebelahnya. Tidak ada suara yang bisa keluar dari mulutnya sebelum semuanya menjadi hitam.
Sirene. Di kejauhan dia mendengar jeritan sirene yang nyaris tak terdengar. Matanya perlu menyesuaikan diri dengan kegelapan tetapi ketika dia membukanya dia melihat seekor rusa betina berdiri beberapa meter jauhnya. Duduk dengan hati-hati dia menggosok kepalanya merasa sangat mual. Jillian melihat sekeliling untuk melihat dia berada di tempat terbuka di sebelah sumur tua yang terbuat dari batu bata besar yang rusak. Dengan goyah dia berdiri, menggunakan dinding sumur untuk menahannya dengan mantap. Saat itulah dia melihat sumur itu penuh dengan tulang, hewan atau manusia sulit untuk mengatakannya. Tidak dapat memahami pemandangan yang dia mundur, menjepit tangan di mulutnya. Rusa yang diperingatkan oleh suara itu menghentak ke depan dengan mengancam. Tanpa pikir panjang Jillian mengambil batu bata dan cabang di dekatnya, melemparkannya ke penculiknya. Berputar-putar dia lepas landas ke hutan yang gelap oleh cahaya bulan.
Dia tidak berpikir rusa telah mengejar tetapi dia bergegas semua sama. Tersandung pada akar dalam proses dan melukai pergelangan kakinya. Sirene telah berhenti tetapi dia menuju ke arah yang dia dengar. Dia masih bisa mendengar bisikan obrolan binatang, tetapi dia mencoba mengabaikannya karena sakit kepalanya yang berdebar-debar. Tiba-tiba di sana dia.
"Ruse, apakah itu kamu?" Jillian berbisik di antara napas terengah-engah saat dia melihat seekor rubah duduk, tersapu sinar bulan, di depannya di tengah jalan setapak. Dia mengangguk dan tampaknya memberi isyarat dengan ekornya untuk mengikuti. Terlalu lelah dan tersesat untuk mempertanyakannya Jillian tertatih-tatih, menyerah untuk menerima tawaran bantuannya yang mencurigakan.
Beberapa menit berlalu saat dia mengikuti ujung ekor putih melalui semak-semak yang lebat, menyingkirkan tanaman dan jaring laba-laba. Ketika mereka akhirnya berhasil keluar ke jalur utama, dia tahu mereka hanya memiliki sedikit lebih banyak untuk pergi. Apalagi sekarang dia bisa mendengar suara banyak orang memanggil namanya, mencarinya. Dia mulai tersenyum karena mimpi buruk hampir berakhir, tapi saat itulah seekor musang menabrak semak-semak di depan. Benda yang tampak ganas dengan cakar panjang dan tubuh besar.
"Dia sudah tua, putus asa dan lapar, kita bisa membawanya Jill," kata Ruse cepat saat dia menyambar batu untuk dilempar.
"Apakah kamu keluar dari pikiranmu ?!" Jillian berbisik dengan marah, "Kita bisa lari! Aku hanya ingin pulang." dia putus, mengendus saat air mata mulai mengalir dari matanya. Ternyata mereka tidak punya pilihan karena musang itu menyerang ke depan dengan putus asa, menuju Jillian. Ruse menabrak ke sisinya mengirimnya terkapar di tanah, menendang tanah dan dedaunan. Dia gemetar, menyerang lagi hanya agar Ruse menerkam punggungnya dan menggigit tenggorokan dan wajahnya dengan kejam. Mereka jatuh dalam tumpukan dan pertarungan sengit segera selesai, meninggalkan musang tua itu merosot tetapi bernapas.
"Sekarang Jill. Anda harus membunuhnya. Gunakan batu tajam yang kamu miliki di sana," dia mengembuskan napas dengan susah payah.
"Tapi Ruse ..." dia memohon, air mata mengalir di wajahnya.
"Tidak! Jika kamu ingin hewan-hewan itu meninggalkanmu sendirian, jika kamu ingin ini berakhir, kamu akan melakukannya!" geramnya dengan ganas. Takut dia merangkak menuju luak, memegang batu bergerigi begitu erat sehingga dia pikir itu akan memotong telapak tangannya. Mengangkatnya tinggi-tinggi dia goyah melihat ke Ruse yang tampaknya menyeringai sedih.
"Aku tidak akan bisa berbicara denganmu setelah ini. Percayalah, Anda bukan anak pertama yang pernah terjadi dan saya minta maaf."
"Apa maksudmu Ruse?"
"Hewan-hewan melakukan ini karena kita memakan kepolosan. Sudah lama sekali kita tidak makan. Beberapa dari kita sangat putus asa," katanya pelan, memberi isyarat kepada luak tua itu. "Mereka suka menakut-nakuti korbannya secara langsung. Berdarah kepolosanmu kering dan membunuhmu. Saya... tidak ingin membunuh anak-anak percaya atau tidak, jadi saya membantu mereka membunuh dulu."
"Bagaimanapun aku akan kehilangan kepolosanku?" dia meneguk, tangannya mulai gemetar.
"Ya, tapi dengan cara ini kamu tidak membayar dengan hidupmu," dia selesai, menatapnya ke bawah seolah-olah dia bisa memaksa tangannya. Menatap ke belakang seolah-olah itu adalah kontes yang tiba-tiba dia cambuk, menancapkan batu itu ke leher binatang itu.
"Aku melihatnya! Itu dia!" Annet berteriak kepada polisi terdekat saat dia bergegas maju. Lampu sorot menerangi siluet di pepohonan seorang gadis kecil yang tertatih-tatih ke depan. Darah menyembur ke pakaiannya, dan tatapan tegas di matanya. Dia bukan gadis kecil. Bukan putri, tahanan, atau anak-anak. Dia adalah Jillian.
Also Read More:
- Gen diabetes tipe 2 terkait dengan diabetes gestasional pada wanita Asia Selatan
- Makanan tertua di dunia membantu mengungkap misteri nenek moyang hewan paling awal kita
- Herpes zoster yang terkait dengan peningkatan risiko stroke, serangan jantung
- Studi baru membawa resep imunoterapi yang dipersonalisasi selangkah lebih dekat
- Para ilmuwan mengatakan bahan kimia dapat melemahkan perjanjian plastik global
- Sebagian besar Eropa memanas dua kali lebih cepat dari planet ini rata-rata
- Peneliti FSU menemukan penurunan elemen jejak penting sebelum kepunahan massal purba
- Pakar FSU: Profesor bisnis tersedia untuk membahas dampak perubahan tenaga kerja di Twitter
- Burung terberat di dunia mungkin mengobati sendiri tanaman yang digunakan dalam pengobatan tradisional
."¥¥¥".
."$$$".
No comments:
Post a Comment
Informations From: Collections Article